Humberto Fernández Morán
Científico pionero en varias técnicas importantes de microscopía
electrónica y de sus aplicaciones en la biología, la medicina y la
ciencia de los materiales. Realizó sus estudios de primaria y parte
del bachillerato en The Witt Junior School en Nueva York. En 1936
regresa a Maracaibo donde sigue por un año, cursos preparatorios
en el Colegio Alemán. En 1937 ingresó al liceo Schulgemeinde
Wichersdorf de Sallfeld - Alemania, donde se gradúa de bachiller a
los 15 años.
Inicia sus estudios de medicina en la Universidad de Munich,
graduándose Summa cum Laude en 1944.Regresa nuevamente a
Venezuela y revalida su título de médico-cirujano en la Universidad
Central de Venezuela. En 1945 trabaja en el Hospital Psiquiátrico de
Maracaibo y entre 1945 y 1946 realiza una especialización en
Neurología y Neuropatología en la Universidad George Washington.
En 1946 se traslada a Estocolmo para trabajar en el Hospital
Serafimer con el neurocirujano Herbert Olivecrona. Afectado por las
muertes causadas por los tumores malignos y estimulado por el
Prof. Olivecrona, Fernández-Morán se orienta hacia la investigación
básica para aprender más sobre la organización de las células
tumorales. En el mismo año visita al Prof. Manne Siegbahn (Premio
Nobel de Física, 1924) quien le invita a trabajar en los laboratorios
de microscopía electrónica del Instituto Nobel de Física que él
dirigía. Allí y en el Instituto Karolinska Fernández-Morán se forma
como microscopista electrónico. En esa etapa de su vida concibe la
crio-ultramicrotomía [1] y la cuchilla de diamante para
ultramicrotomía [2]. Esta última le lleva a obtener la primera de más
de una docena de patentes, y 14 años después, en 1967, a recibir
el Premio “John Scott”, otorgado también entre otros, a Jonas Salk
por la vacuna antipoliomielítica, a Marie Curie por el descubrimiento
del Radio y la determinación de sus propiedades radiactivas, a
Thomas Edison por la lámpara incandescente y a Alexander
Fleming por el descubrimiento de la penicilina.
Fernández-Morán regresa a Venezuela en 1954 invitado por el
entonces ministro de Sanidad Dr. P.A. Gutiérrez Alfaro, quien le
asigna la misión de desarrollar un centro regional para investigación
y entrenamiento en investigaciones neurológicas y cerebrales.
Fernández-Morán funda el Instituto Venezolano de Investigaciones
Neurológicas y Cerebrales (IVNIC) en abril de 1954, como un ente
gubernamental autónomo adscrito al Ministerio de Sanidad y
Asistencia Social. En sólo siete (7) meses logró que se construyera
la carretera principal y los servicios básicos del instituto, y al año
siguiente, el 2 de diciembre de 1955 se inauguraron los laboratorios
de ultra-estructura de nervio (con instalaciones de microscopía
electrónica en pleno funcionamiento); la unidad de neurofisiología;
el taller central (incluyendo la unidad de cuchillas de diamante); la
biblioteca y las residencias para el personal y visitantes.
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