General (de Brigada) Pedro Maria Freites (1790-1817)
Oficial del ejercito de Venezuela en la Guerra de Independencia; activo durante la Primera y Segunda Republica. Alcanzo el grado de Gral. de Brig. Hijo del Mariscal de Campo Jose Antonio Freites de Guevara, Gobernador de Barcelona entre 1810 y 1811. Se inicio en la carrera de las armas en los primeros anos del siglo XIX, bajo las ordenes de su padre. Para mediados de 1811, ya Teniente Coronel, marcho a Soledad, a cargo de las fuerzas que debian operar contra Guayana, provincia que se habia pronunciado contra las decisiones del 19 de Abril de 1810 y 5 de Julio de 1811. La presencia de Freites en Soledad respondia al plan de operaciones elaborado por la Secretaria de Guerra en Caracas, el cual contemplaba una accion en Santa Cruz a cargo del Coronel Francisco Gonzalez Moreno, con una division, y del Coronel Manuel Villapol con otra en Barrancas. En Enero de 1812, las divisiones de Gonzalez Moreno y Freites fueron refundidas en una, a la cual se agregaron las companias de zapadores llevadas por el Coronel Francisco Javier de Sola. Despues de la Batalla de Sorondo (26-03-1812), Villapol se retiro a Maturin y Gonzalez Moreno y Sola al Pao, (Barcelona). Freites reunio algunos dispersos, recogio heridos y enfermos y se retiro a Barcelona. En 1813 combatio bajo las ordenes del General en Jefe Santiago Marino en las operaciones para la liberacion de la Provincia de Barcelona. En 1814, nuevamente junto a Marino,,marcho en socorro del General Simon Bolivar, quien operaba en los Valles de Aragua. Combatio en las Batallas de Bocachica (31-03-1814), El Arao (16-04-1814), Carabobo (28-05-1814), y la Puerta (15-06-1814). Emigro a Oriente y participo en las Batallas de Aragua de Barcelona (17-08-1814), Urica (05-12-1814) y Maturin (11-12-1814). Perdida la Segunda Republica se sostuvo en los llanos orientales al frente de algunas partidas guerrilleras. En Abril de 1815, con la llegada de la Expedicion del Mariscal de Campo Pablo Morillo, emigro a Saint Thomas y de alli sigui a Haiti, donde se enrolo en 1816 en las fuerzas que organizaba el General Bolivar para llevar a cabo la ofensiva sobre las costas de Venezuela (Expedicion de Los Cayos). Tomo parte en el Combate Naval de Los Frailes, (02-05) desembarcando en Juangriego (03-05); Asamblea de la Villa Norte (06-05), y desembarco en Carupano (01-06). Desde esta localidad marcho a Maturin en la columna que mandaba el General de Division Manuel Piar, y con dicho jefe siguio a Barcelona donde se unio a la columna conocida con el nombre de Ejercito del Centro, que mandaba el General de Brigada Gregor Mac Gregor. Combatio en la Batalla de El Juncal, como comandante de la infanteria del ala izquierda (27-09-1816). La victoria fue de los republicanos. Despues de esta accion, a comienzos de Octubre del mismo ano, Piar asumio el mando de las tropas y marcho hacia el Orinoco, donde iniciaria las operaciones para la liberacion de la Provincia de Guayana. El 15-10-1816 el General Piar confirio a Freites el empleo de General de Brigada, y el nombramiento de Comandante General de la Provincia de Barcelona. El 24-10-1816 ataco y derroto un destacamiento realista en la Cruz de Cumanagoto, sitio de la Sabana de maurica, en las cercanias de barcelona. Este destacamento, de las fuerzas de Cumana, habia desembarcado en Pozuelos, y avanzaba hacia la ciudad. Los Realistas, derrotados, se reembarcaron y retiraron a Cumana. El 31-12-1816 desembarco Simon Bolivar en Barcelona, y en Enero 1817 al organizar su ejercito, nombro a Freites Mayor General del mismo. En el transcurso de dicho mes fue comisionado por Bolivar para que reuniese gente, caballos y viveres para el servicio del Ejercito. Tambien recibio la orden de unirse al General Jose Tadeo Monagas, quien operaba en Aragua de Barcelona.el 16-02-1817 regreso a Barcelona. El 25-03-1817 marcho Bolivar a Guayana con el proposito de tratar de incorporar al Ejercito al General Piar. Freites quedo en Barcelona con una fuerza de 700 hombres, acantonados en el edificio del convento de San Francisco, que al ser organizado y fortificado, recibio el nombre de "Casa Fuerte". Alli se refugiaron numerosas personas de la poblacion civil. El 05-04-1817 a la cabeza de unos 5,000 combatientes, el Coronel realista Juan Aldama invadio la ciudad, y con el apoyo de la escuadra, procedio el 07-04-1817 al ataque contra la Casa Fuerte, la cual fue tomada y diezmados sus defensores. Freites, herido, fue tomado prisionero y remitido a Caracas, donde el Gobernador Salvador de Moxo le hizo ahorcar en la Plaza Mayor.
texto por P.L. Baldo D. Abril 30, 2019.
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